Histoire
En 2008, à Mayence, en Allemagne, Ugur Sahin et Özlem Türeci deux médecins-chercheurs spécialisés en oncologie et immunologie décident de transformer la recherche scientifique en une plateforme capable de révolutionner le traitement du cancer. Leur conviction : le système immunitaire, associé à des technologies génétiques émergentes, peut être utilisé pour concevoir des thérapies personnalisées, ultra-ciblées et bien plus efficaces que les traitements traditionnels.
C’est dans cet esprit qu’ils fondent BioNTech (Biopharmaceutical New Technologies), avec une vision inhabituelle pour l’époque : combiner l’immunothérapie, la bio-ingénierie et l’ARN messager (ARNm) pour créer des vaccins thérapeutiques personnalisés contre le cancer. À une période où l’ARNm est considéré comme instable, risqué et difficile à industrialiser, Sahin et Türeci font le pari contraire : ils y voient une plateforme universelle capable de reprogrammer le corps humain pour lutter contre les maladies.
Durant les années 2010, BioNTech développe des technologies de pointe dans plusieurs disciplines : ARNm, CAR-T cells, immunomodulation, anticorps monoclonaux et vaccins personnalisés basés sur le séquençage génomique des tumeurs. Cette approche intégrée attire rapidement des partenaires industriels majeurs comme Roche, Sanofi ou Genentech, qui financent la recherche tout en validant la crédibilité scientifique de l’entreprise.
Un tournant historique survient en 2020 lors de la pandémie de COVID-19. BioNTech, fort de plus de dix ans d’expertise sur l’ARNm, est l’une des rares entreprises au monde capable de répondre immédiatement au défi. En collaboration avec Pfizer, elle développe en un temps record le premier vaccin ARNm autorisé au monde. Ce succès propulse BioNTech au rang d’acteur scientifique mondial, tout en démontrant à grande échelle la puissance de la technologie ARNm.
En 2021, la valorisation de l’entreprise dépasse les 100 milliards de dollars, faisant de BioNTech l’une des biotechs les plus valorisées de l’histoire. Mais surtout, ce succès ouvre la voie à la prochaine étape : l’utilisation de l’ARNm pour combattre le cancer, objectif fondateur de Sahin et Türeci. BioNTech lance alors des essais cliniques ambitieux pour des vaccins personnalisés capables de cibler les mutations spécifiques de chaque tumeur.
Aujourd’hui, BioNTech est considéré comme un pionnier de l’immunothérapie et un leader mondial de la biotechnologie, s’appuyant sur une plateforme ARNm qui pourrait transformer durablement la médecine.
leçons à tirer
L’histoire de BioNTech montre qu’une vision scientifique radicale, soutenue par une recherche de longue durée, peut changer le cours de l’histoire. En croyant au potentiel de l’ARN messager bien avant le reste du monde, Sahin et Türeci ont construit une plateforme médicale capable de répondre à une pandémie mondiale et d’ouvrir la voie à une nouvelle génération de traitements contre le cancer.
Acteurs et organisation
Ugur Sahin — Cofondateur & CEO
Özlem Türeci — Cofondatrice & Chief Medical Officer
Entreprise : BioNTech SE (Allemagne)
Période
Création : 2008, Mayence (Allemagne)
Expansion technologique : 2010 – 2018
Vaccin COVID-19 (Pfizer-BioNTech) : 2020
Valorisation record : 100 milliards USD en 2021
Développement avancé des vaccins contre le cancer : 2022 – 2025
Sources
Image de https://www.deutschland.de/sites/default/files/media/image/19032021_S_PorCorona_SahinTuereci.jpg
