Histoire
À la fin de l'année 2018, en pleine crise des Gilets jaunes, Sébastien Rolo imagine une solution pour rendre la mobilité électrique plus accessible. Confronté à la hausse du prix du carburant et au coût élevé des voitures électriques, il découvre le rétrofit, une technologie consistant à remplacer le moteur thermique d'un véhicule par un moteur électrique. Cette pratique est autorisée en France à partir de décembre 2019. En mars 2020, pendant le confinement, il transforme cette idée en projet d'entreprise. Le 30 juillet 2020, il fonde Lormauto avec Franck Lefèvre, bientôt rejoint par Olivier Zanusso.
L'ambition de Lormauto est simple : prolonger la vie des voitures plutôt que d'en fabriquer de nouvelles. L'entreprise choisit de transformer d'anciennes Renault Twingo en véhicules 100 % électriques afin de réduire les émissions de CO₂ tout en proposant une mobilité durable et abordable. Les premiers prototypes, présentés dès 2021 puis au Mondial de l'Automobile de Paris en 2022, suscitent un vif enthousiasme. Après l'homologation obtenue en novembre 2023, Lormauto lance ses premières livraisons et propose une formule de location attractive, avant de présenter en 2024 une Twingo rétrofitée à partir de 12 500 € après aides. L'entreprise conclut également un partenariat avec Dangel pour préparer son industrialisation.
Mais derrière cet engouement, la réalité économique est plus difficile. Le rétrofit exige des transformations coûteuses, rendant le modèle économique fragile. Pour passer à la production industrielle, Lormauto a besoin de plusieurs millions d'euros de financements. Dans un contexte de hausse des taux d'intérêt et de prudence des investisseurs, les négociations avec les banques et les financeurs échouent. L'entreprise espérait notamment obtenir 1,3 million d'euros de Bpifrance, mais ce financement est refusé, l'organisme estimant que les perspectives commerciales n'étaient pas suffisamment solides.
Privée des capitaux nécessaires malgré ses premiers clients et le soutien de partenaires, Lormauto ne parvient plus à financer son activité. Le 21 mai 2025, le tribunal de commerce de Caen prononce sa liquidation judiciaire, mettant un terme à cette aventure industrielle. L'histoire de Lormauto rappelle qu'une innovation prometteuse ne suffit pas : sans modèle économique solide et sans financements adaptés, même les projets les plus vertueux peuvent disparaître.
Leçon à tirer
Une grande idée ne suffit pas toujours à garantir le succès. Même avec une vision claire et un projet utile des cofondateurs, l’absence de financements critiques peut empêcher une entreprise de se développer.
https://www.initiative-calvados.fr/portrait-10-sebastien-rolo.html
https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F36875
https://www.linkedin.com/company/automobiles-dangel/?originalSubdomain=fr
https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7330925416762732547/
