Histoire
En 2012, Pierre Valade (designer français) et Jérémy Le Van (designer belge) travaillent à New York. Ils partagent un constat simple : les applications de calendrier sur smartphone sont austères, complexes et mal conçues. Ils décident de s'associer pour créer Sunrise.
Au départ, Sunrise n'est qu'une simple newsletter quotidienne résumant votre agenda. Face au succès, ils lancent, en février 2013, l'application mobile Sunrise Calendar sur iOS. Le succès est immédiat. L'application séduit les utilisateurs grâce à un design épuré, à des icônes intelligentes qui s'adaptent au texte (une icône de fourchette pour un « déjeuner », par exemple) et à une ergonomie révolutionnaire.
Sunrise ne se contente pas d'être belle ; elle résout le plus grand problème de la productivité moderne : le cloisonnement. Elle fusionne, en un seul endroit, Google Calendar, iCloud et Microsoft Exchange. Elle connecte également vos événements avec LinkedIn, Facebook, Evernote et Foursquare. Ce produit particulièrement abouti attire les investisseurs. La startup lève plus de 8 millions de dollars auprès de fonds prestigieux comme Balderton Capital.
Début 2014, Satya Nadella prend les rênes de Microsoft. Il impose une nouvelle vision stratégique majeure : « Mobile-first, Cloud-first ». Microsoft ne doit plus seulement vendre Windows, mais devenir indispensable sur tous les smartphones, y compris ceux d'Apple et de Google.
Pour réinventer sa suite Office sur mobile, Microsoft commence par racheter l'application de messagerie Acompli à la fin de l'année 2014. Mais il lui manque une brique essentielle pour créer l'application de productivité ultime : un calendrier de pointe.
En février 2015, Microsoft annonce officiellement le rachat de Sunrise pour 100 millions de dollars. Pour garantir le succès de l'opération, la firme de Redmond n'achète pas seulement un code source : elle intègre Pierre Valade, Jérémy Le Van et l'ensemble de leurs équipes au sein de la division Microsoft Office.
Le but de Microsoft est clair : absorber le savoir-faire de Sunrise afin de transformer son application Outlook.
Pendant plusieurs mois, l'équipe de Sunrise travaille à transposer son expertise esthétique et technique directement dans le code d'Outlook Mobile. Une fois la transition technologique et humaine achevée, Microsoft annonce la fermeture définitive de l'application autonome Sunrise en août 2016.
Aujourd'hui, chaque fois que vous utilisez le calendrier de l'application Microsoft Outlook sur iOS ou Android, vous utilisez l'architecture, l'ergonomie et l'esprit visuel créés par Pierre Valade et Jérémy Le Van dans les bureaux de leur startup en 2012.
Leçons à tirer
Sunrise n'a pas inventé l'agenda connecté. Elle a simplement rendu cet outil beau, fluide et universel en connectant des écosystèmes rivaux (Google, Apple et Microsoft).
Face à des géants technologiques, vous n'avez pas besoin de réinventer la roue. Il vous suffit de résoudre un problème du quotidien avec un design et une simplicité si remarquables que les géants préféreront vous racheter à prix d'or plutôt que de tenter de vous copier.
Nous concluons avec ces mots de Jérémy Le Van, porteurs d’humilité et de lucidité :
« Mais je ne veux pas donner de leçon, car ce qui a marché pour nous ne marchera pas forcément pour d’autres. S’il y a une seule leçon à retenir, c’est qu’il n’y a pas de modèle. »
Une manière de rappeler que chaque parcours entrepreneurial est unique, façonné par ses contextes, ses choix et ses convictions.
Sources
https://www.decideurs-magazine.com/digital-marketing/27245-pierre-valade-little-mister-sunrise.html
https://www.regional-it.be/detached/jeremy-levan-sunrise-un-succes-lecons/
https://www.decideurs-magazine.com/digital-marketing/27245-pierre-valade-little-mister-sunrise.html