Histoire
En 1981, Masayoshi Son, un entrepreneur visionnaire d’origine coréenne naturalisé japonais, fonde SoftBank à Tokyo. Initialement, l’entreprise se spécialise dans la distribution de logiciels, mais Son a une ambition beaucoup plus grande : construire un empire de l’information et de la technologie.
Dans les années 1990, SoftBank investit dans des médias, des télécoms et surtout dans l’internet naissant. En 2000, Son prend une décision qui changera à jamais la trajectoire de son groupe : investir 20 millions $ dans une petite startup chinoise de e-commerce, Alibaba. Cet investissement rapportera plus de 60 milliards $ quinze ans plus tard, devenant l’un des coups financiers les plus rentables de l’histoire.
SoftBank poursuit sa stratégie agressive. En 2016, elle rachète ARM Holdings, leader mondial des semi-conducteurs dont les puces équipent aujourd’hui la majorité des smartphones. Elle crée aussi le Vision Fund, un fonds de capital-risque doté de près de 100 milliards $, destiné à investir dans l’intelligence artificielle, les fintech et la robotique.
Grâce à ces paris, SoftBank devient une force incontournable dans la tech mondiale. Cependant, son histoire n’est pas exempte d’échecs : certains investissements du Vision Fund (comme WeWork) ont lourdement entamé sa réputation. Mais l’héritage de Son reste celui d’un stratège capable de miser sur des technologies de rupture avant tout le monde.
Leçons à tirer
L’histoire de SoftBank illustre que dans la technologie, la vision et la prise de risque peuvent propulser une entreprise vers les sommets mondiaux. Masayoshi Son n’a pas construit son empire en développant ses propres produits, mais en misant sur ceux des autres, avec une conviction rare.
La leçon : la réussite durable en tech repose autant sur la capacité à anticiper l’avenir que sur la maîtrise de ses paris. SoftBank montre qu’un seul investissement bien pensé (Alibaba, ARM) peut transformer un groupe en géant planétaire.
Auteur et organisation
Masayoshi Son : fondateur et PDG visionnaire de SoftBank, connu pour son audace et ses paris risqués.
SoftBank Group Corp. : conglomérat japonais spécialisé dans la tech, les télécoms et le capital-investissement.
Période
1981 : Fondation de SoftBank par Masayoshi Son.
2000 : Investissement de 20 millions $ dans Alibaba.
2016 : Acquisition de ARM Holdings pour 32 milliards $.
2017 : Lancement du Vision Fund (100 milliards $).
2020-2023 : Consolidation comme acteur mondial de la tech malgré quelques échecs (ex. WeWork).
Sources
Image: https://medium.com/@topbosstalk/a-billion-ai-agents-one-workforce-1d03e554940f