Takemitsu Takizaki

Takemitsu Takizaki est le milliardaire japonais qui a fondé Keyence Corporation, un leader mondial de la fabrication de capteurs pour l'automatisation industrielle, de systèmes de vision et d'instruments de mesure. Né en 1945, il s'est hissé parmi les trois plus grandes fortunes du Japon grâce à un modèle d'entreprise révolutionnaire et une gestion atypique. Son parcours se distingue par l'absence de diplôme universitaire, une rareté pour les grands capitaines d'industrie au Japon. Diplômé d'un lycée technique (l'Amagasaki Industry High School) en 1963, il fait l'expérience de l'échec entrepreneurial en créant deux premières entreprises à l'âge de 19 ans. Ces revers initiaux lui apportent une leçon fondamentale qui guidera toute sa carrière : une entreprise doit impérativement fonctionner sans aucune dette pour éviter la faillite. En 1974, il applique ce précepte en fondant Lead Electric Co., qui prendra plus tard le nom de Keyence en 1986, fusionnant les concepts de "Key" (clé) et "Science".

Il révolutionne le secteur manufacturier mondial en imposant un modèle de production sans usine (« fabless »). Plutôt que de financer des infrastructures de fabrication lourdes, Keyence sous-traite l'intégralité de sa production. Cette stratégie permet à l'entreprise de concentrer tous ses investissements et ses forces vives dans la recherche, le développement et la planification de produits de haute précision. Grâce à cette agilité, près de 70 % des innovations commercialisées par l'entreprise sont qualifiées de "premières mondiales", assurant des marges bénéficiaires exceptionnelles avoisinant les 50 %.

Une autre de ses innovations majeures réside dans la mise en place d'une force de vente directe hautement qualifiée. Les ingénieurs commerciaux de Keyence n'attendent pas les commandes, mais se rendent directement sur les lignes d'assemblage des clients (comme Toyota ou Toshiba) pour identifier les goulets d'étranglement technologiques. Cette interaction sur le terrain permet de concevoir des capteurs sur mesure, indispensables à l'automatisation des usines mondiales. Ce modèle de vente directe élimine les intermédiaires et maximise la valeur ajoutée pour les clients et pour la firme.

Sur le plan du management, il casse les codes hiérarchiques rigides du monde des affaires nippon. Il instaure une règle axée sur la pure efficacité, demandant par exemple aux employés d'abandonner les titres honorifiques traditionnels pour s'appeler simplement par leur nom. Il insiste également sur le fait que la personne la plus proche de la porte doit sortir en premier de l'ascenseur, indépendamment de son rang. Soucieux de la motivation de ses équipes, il fait de Keyence l'entreprise qui offre les salaires les plus élevés du Japon, en redistribuant quatre fois par an une part importante des bénéfices opérationnels sous forme de bonus.

Passionné de paléontologie, il utilise sa collection personnelle de fossiles pour transmettre un message philosophique fort au sein de son siège social d'Osaka. Des vestiges de créatures disparues, comme une ammonite vieille de 350 millions d'années, sont ainsi exposés dans les halls et les couloirs. Pour Takemitsu Takizaki, cette mise en scène rappelle quotidiennement à ses collaborateurs une dure réalité biologique et économique : une entreprise qui cesse d'innover et de s'adapter aux mutations du marché est condamnée à s'éteindre et à devenir un fossile.

Ayant cédé son poste de président exécutif en 2015 pour devenir président honoraire, il reste un membre influent du conseil d'administration. Sa fortune personnelle, évaluée à plus de 20 milliards de dollars selon Forbes. Homme extrêmement discret dans les médias, il s'illustre également par sa philanthropie. Il a notamment fait don d'actions d'une valeur de près de 3 milliards de dollars à sa fondation personnelle afin de soutenir des œuvres caritatives et éducatives.