Accusé de fraude comptable massive chez Steinhoff International, le géant de la distribution, Markus Jooste le PDG a démissionné en 2017, entraînant des poursuites judiciaires
Image : Markus Joost PDG de Steinhoff International
Markus Jooste a été pendant des années le visage de la réussite de Steinhoff International, une entreprise sud-africaine spécialisée dans la distribution de meubles, d’électroménagers et de produits de consommation. Sous sa direction, Steinhoff a connu une expansion rapide en Europe, notamment en Allemagne, aux Pays-Bas et en France, via une série d'acquisitions ambitieuses.
La stratégie de Jooste reposait sur une croissance externe rapide et l’optimisation fiscale en s’implantant dans des juridictions favorables. Ce modèle a séduit les investisseurs, et l’action de Steinhoff est montée en flèche, faisant de l’entreprise un géant mondial du secteur de la distribution, souvent comparée à IKEA.
Dès 2015, certains analystes commencent à s’interroger sur la transparence des comptes de Steinhoff. Des audits sont demandés, mais les réponses restent floues. Malgré cela, l'entreprise continue de croître, et Jooste reste largement soutenu par les actionnaires, impressionnés par ses résultats apparents.
En décembre 2017, tout bascule. Steinhoff annonce qu’un audit indépendant révèle d’importantes irrégularités comptables. Les actifs ont été artificiellement gonflés, les bénéfices surévalués. Le titre s’effondre de plus de 90 % en quelques jours, provoquant la panique sur les marchés.
Face à la gravité des accusations, Markus Jooste démissionne immédiatement. Il devient la cible principale des enquêtes judiciaires en Afrique du Sud et en Allemagne. Les autorités accusent Jooste d’avoir orchestré une fraude comptable massive pendant des années.
Le scandale Steinhoff a ruiné des milliers d'investisseurs, notamment des fonds de pension sud-africains. Des milliards de dollars de valeur ont été effacés, affectant profondément la confiance dans la gouvernance d’entreprise en Afrique du Sud. Steinhoff a entamé un long processus de restructuration.
L’affaire Markus Jooste est aujourd’hui considérée comme l’un des plus grands scandales financiers d’Afrique. Elle illustre les dangers de la concentration de pouvoir, du manque de transparence et de la complicité silencieuse des conseils d’administration face à des performances jugées trop belles pour être vraies.
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Sources:
Image de : https://s43365.pcdn.co/wp-content/uploads/2023/06/Markus-Jooste-900x600.png
https://capeargus.co.za/news/2025-06-05-unanswered-questions-over-markus-joostes-mysterious-death/
https://spectator.africa/2024/03/21/steinhoff-scandal-ex-ceo-fined-r475m-for-fraud/