Histoire
En 2022, l'entrepreneur et médecin de formation camerounais Claudel Noubissie, souvent surnommé « l'homme aux 800 idées par seconde », lance la Tontine Structurelle Africaine (TSA). Ce concept ambitionne de transformer la tontine traditionnelle en un véritable outil de capital-investissement destiné à financer des usines et des projets industriels africains. L'idée est audacieuse : plutôt que de redistribuer les cotisations pour la consommation, les fonds sont structurés sous forme d'engagements financiers et d'emprunts internes afin d'acquérir du foncier, des équipements industriels et de créer des entreprises. Les cotisants deviennent ainsi actionnaires d'un portefeuille de sociétés en développement, à l'instar de la marque de chips locales Ndjoka.
Cette initiative s'inscrit dans la vision d'un entrepreneur particulièrement prolifique. Entre 2015 et 2022, Claudel Noubissie crée ou cofonde un vaste écosystème à travers le Claudel Noubissie Business Group (CNBG), comprenant notamment Startup Academy, Noubissie Resource Center, la marque de vêtements Sur Mesure, la structure de soins SOS Médecins Cameroun et la Tontine Structurelle Africaine, avec pour ambition de favoriser l'entrepreneuriat et l'industrialisation du continent.
Selon plusieurs médias locaux comme 237actu et la presse en ligne, la TSA et les autres projets du groupe permettent de mobiliser d'importants financements participatifs. Une première levée de fonds de 981 millions de FCFA est évoquée en 2021 lors de la structuration globale, avant que d'autres opérations ne portent le total des fonds collectés à près de 3 milliards de FCFA entre 2021 et 2023. Toutefois, ce modèle non boursier, fondé sur un fort effet de levier et sur la rentabilité future des projets, s'avère très risqué. Fin 2023, le système subit une grave crise de liquidités : les remboursements prennent un retard massif, tandis que des investisseurs, des fournisseurs et des employés dénoncent publiquement des impayés.
La grogne sociale pousse plusieurs investisseurs à accuser Claudel Noubissie d'escroquerie et d'abus de confiance, entraînant une vague de plaintes civiles et de convocations des dirigeants par les autorités. Si son proche collaborateur Ulrich Ngueugang est alors interpellé à Douala dans le cadre de levées de fonds parallèles, Claudel Noubissie évite une condamnation pénale en reconnaissant publiquement des « erreurs » de gestion et des difficultés logistiques. Pour tenter de sauver les entreprises concernées, il propose une restructuration consistant à convertir une partie des dettes et des créances des tontiniers en actions de ses sociétés, une solution qui divise fortement la communauté des cotisants. L'affaire reste un cas d'école marquant des opportunités, mais aussi des dérives de la gestion de l'épargne publique informelle en Afrique.
Leçons à tirer
La leçon de la trajectoire de Claudel Noubissie est qu'un génie de la communication et un flot d'idées novatrices ne remplaceront jamais la rigueur opérationnelle, la maîtrise financière et le respect absolu de la parole donnée aux investisseurs.
Sources
https://www.237online.com/le-jeune-entrepreneur-claudel-noubissie-dans-la-tourmente/
https://youtu.be/_wne95q9DPc?si=H6E744fnFpmzrj5U
https://www.youtube.com/watch?v=iUsCk3sY47w&ab_channel=NAJATV
https://www.youtube.com/watch?v=2msCo77TlYY&ab_channel=LeDéclicparAlecHenry
https://www.youtube.com/watch?v=_wne95q9DPc&list=PPSV&t=124s&ab_channel=FrederickItoua