Histoire
En 2015, à Johannesburg, Katlego Maphai, avec ses cofondateurs Lungisa Matshoba, Carl Wazen et Bradley Wattrus, fonde Yoco avec une mission claire : permettre aux petites entreprises, souvent exclues du système bancaire traditionnel, d’accepter les paiements par carte facilement.
Le constat est brutal : en Afrique du Sud, moins de 10 % des PME disposent d’un terminal de paiement. Les banques exigent encore des garanties élevées, des contrats complexes et des frais mensuels difficilement supportables pour les commerçants indépendants. Résultat : des millions d’entrepreneurs restent cantonnés au cash, freinant leur croissance.
Les fondateurs de Yoco décident alors de construire une alternative radicalement simple, abordable et accessible.
Yoco lance un lecteur de carte compact, connecté en Bluetooth au smartphone du commerçant. Pas de contrat bancaire, pas de frais mensuels, un ticket d’entrée ultra bas et une activation en quelques minutes, ensuite Yoco développe progressivement un écosystème digital.
En quelques années, Yoco devient la première infrastructure de paiement pensée réellement pour les petites entreprises africaines.
Les commerçants adoptent massivement la solution. De 1 000 utilisateurs en 2016, Yoco passe à 20 000 en 2018, puis plus de 150 000 en 2021. L’entreprise séduit aussi de grands investisseurs internationaux (Partech, Dragoneer, Breyer Capital) qui voient en Yoco un futur leader africain du paiement.
En juillet 2021, après une levée de fonds record de 83 millions de dollars, Yoco atteint le statut de licorne africaine émergente, confirmant son rôle clé dans l’économie numérique du continent.
En créant une solution POS simple, mobile et accessible, Katlego Maphai et son équipe ont permis à des centaines de milliers de commerçants de passer au numérique, accélérant la modernisation des PME partout en Afrique du Sud.
leçons à tirer
Yoco démontre qu’une innovation n’a pas besoin d’être complexe pour transformer un marché. En éliminant les contraintes bancaires traditionnelles, en simplifiant l’accès aux paiements électroniques et en donnant aux commerçants les outils pour se digitaliser, Yoco a libéré le potentiel de milliers de petites entreprises.
Acteurs et organisation
Katlego Maphai — Cofondateur & CEO
Carl Wazen — Cofondateur & Chief Business Officer
Lungisa Matshoba — Cofondateur & CTO
Bradley Wattrus — Cofondateur & CFO
Organisation : Yoco
Période
Création : 2015
Adoption massive des commerçants : 2017 – 2020
Levée record & reconnaissance continentale : 2021
Expansion régionale : 2022 – 2024
Sources
Image de https://www.itnewsafrica.com/wp-content/uploads/2017/07/Katlego-Maphai-Yoco.jpg
