Histoire
Le succès de Heather Bresch repose sur une stratégie de "consolidation par plaques géographiques" visant à obtenir une taille critique face à des concurrents comme Teva ou Sandoz. Dès 2013, elle identifie que l'avenir des génériques réside dans les marchés émergents et les produits complexes. Le tournant majeur survient en 2013-2014 avec l'acquisition de l'activité de médicaments génériques injectables de Agila Specialties en Inde, suivie en 2015 par l'achat de l'activité de génériques de Abbott Laboratories dans les marchés développés (hors États-Unis). Cette transaction à 5,3 milliards de dollars a instantanément doublé la présence de Mylan en Europe, au Japon et au Canada, lui offrant un réseau de distribution mondial sans précédent.
Parallèlement à cette expansion géographique, Bresch a misé sur la diversification vers les biosimilaires et les produits spécialisés à haute barrière à l'entrée. Elle a compris que le marché des génériques simples devenait une course vers le bas en termes de prix. Sous son mandat, Mylan a investi des milliards dans le développement de versions génériques de médicaments biologiques complexes. Cependant, sa gestion a également été marquée par la controverse du EpiPen en 2016, où l'augmentation drastique des prix a mis en lumière les tensions entre rentabilité boursière et accès aux soins. Pour stabiliser l'entreprise face à ces pressions réglementaires et de marché, elle a mené à bien en 2020 l'opération la plus ambitieuse de sa carrière : la fusion avec Upjohn, apportant des marques iconiques comme le Lipitor et le Viagra dans le portefeuille du groupe.
En 2020, Mylan n'était plus seulement un fabricant de copies de médicaments, mais un leader intégré gérant plus de 7 500 produits distribués dans plus de 165 pays. La stratégie d'acquisitions agressives de Bresch a permis de mutualiser les coûts de recherche et de fabrication à une échelle telle qu'aucune petite structure ne pouvait plus rivaliser. Elle a quitté ses fonctions lors de la création de Viatris, laissant derrière elle une infrastructure industrielle capable de répondre aux besoins de santé de milliards d'individus à travers le monde.
Leçons à tirer
La réussite de Heather Bresch démontre que dans le secteur des génériques, la puissance de feu industrielle et la diversité géographique sont les seuls remparts contre l'érosion des marges. En rachetant des divisions entières à des laboratoires comme Abbott ou Pfizer, elle a acquis non seulement des usines, mais des réseaux de vente locaux déjà établis, évitant ainsi des décennies de développement organique. Pour un dirigeant, ce cas illustre l'importance de la consolidation horizontale pour survivre dans une industrie où les prix sont fixés par les gouvernements et la concurrence est féroce.
Auteur et organisation
Dirigeante : Heather Bresch (PDG de 2012 à 2020)
Entreprise : Mylan N.V. (désormais Viatris)
Secteur : Industrie pharmaceutique (Génériques et Biosimilaires)
Segment clé : Médicaments génériques, Produits spécialisés (EpiPen), Biosimilaires
Marché : Mondial (Siège opérationnel à Canonsburg, Pennsylvanie)
Période
2012 – 2020
Sources
https://alchetron.com/Heather-Bresch
https://fortune.com/2016/09/08/epipen-mylan-ceo-heather-bresch-fortune-mpw/