Histoire
Créé en 2005 par Joseph Chen sous le nom Xiaonei (littéralement “campus”), le réseau social visait initialement les étudiants universitaires, sur le modèle de Facebook. Rebaptisé Renren en 2009, il est rapidement devenu l’une des plateformes les plus populaires en Chine, cumulant près de 160 millions d’utilisateurs actifs à son apogée.
En 2011, Renren entre en bourse à New York (NYSE) et lève environ 740 millions de dollars, symbolisant son statut de géant de l’Internet chinois. Cependant, l’euphorie fut de courte durée. L’entreprise a peiné à monétiser son audience et à diversifier ses revenus. Parallèlement, Weibo (microblogging) et surtout WeChat (messagerie instantanée et super-app) ont rapidement capté l’attention des jeunes générations, proposant des expériences plus interactives et adaptées à l’évolution des usages mobiles.
Malgré des tentatives de pivot, notamment dans le gaming et l’investissement dans la fintech, Renren a perdu progressivement ses utilisateurs. En 2018, la société a vendu sa division “réseau social” pour 20 millions de dollars, actant la fin de son rêve de rivaliser avec Facebook.
Leçons à tirer
L’échec de Renren illustre qu’en technologie, la vitesse d’adaptation aux nouveaux usages est cruciale. Dominer un marché à un instant donné ne garantit pas sa pérennité si l’entreprise n’innove pas assez vite. Face à l’explosion des usages mobiles et aux fonctionnalités sociales intégrées par WeChat et Weibo, Renren a été reléguée à un rôle marginal. Cette histoire rappelle que dans l’univers des réseaux sociaux, la pertinence des services et la capacité à évoluer avec les comportements priment sur l’antériorité.
Acteur et Organisation
Auteur / Fondateur : Joseph Chen
Entreprise : Renren
Secteur : Réseaux sociaux
Nationalité : Chinoise
Periode
Création : 2005
Retrait / Effondrement : 2018
Sources
Image: https://technode.com/2018/01/04/renren-shares-ico/