Présentation sommaire / Mini-CV du personnage
Masayoshi Son est un entrepreneur, investisseur et homme d’affaires japonais d’origine coréenne, né en 1957 à Tosu, dans la préfecture de Saga (Japon).
Il est le fondateur, président-directeur général et principal actionnaire du groupe SoftBank, un conglomérat technologique et financier mondialement reconnu pour ses investissements massifs dans les startups et l’intelligence artificielle.
Visionnaire et audacieux, Son a bâti l’un des plus vastes portefeuilles technologiques au monde, comprenant Alibaba, Arm Holdings, Uber, WeWork, DoorDash, ou encore ByteDance.
Surnommé le “Warren Buffett de la tech asiatique”, il incarne la figure du stratège à long terme, convaincu que l’IA et la connectivité mondiale façonneront le futur de l’humanité.
Parents, Femme(s), Enfant(s)
Masayoshi Son est issu d’une famille zainichi coréenne, une minorité coréenne vivant au Japon depuis plusieurs générations. Son père, Son Sam-heon, élevait des porcs et vendait du bois de chauffage.
Cette enfance modeste, marquée par la marginalisation, a nourri chez lui un profond désir de réussite et d’indépendance.
Il est marié à Masami Ohno depuis 1980, rencontrée à l’Université de Californie à Berkeley. Le couple a deux filles, et mène une vie discrète à Tokyo.
Son attachement à la famille et à la culture japonaise reste une constante dans son parcours, bien qu’il se considère avant tout comme un citoyen du monde numérique.
Etudes/Diplômes
Masayoshi Son quitte le Japon à 16 ans pour poursuivre ses études aux États-Unis, où il fréquente l’Université de Californie à Berkeley.
Il y obtient en 1980 un Bachelor of Arts en économie, tout en se passionnant pour l’électronique et la robotique.
Durant ses études, il conçoit un traducteur électronique de poche qu’il revend à Sharp pour 1,7 million de dollars, première preuve de son sens aigu des affaires.
Sa formation à Berkeley, à l’époque de la Silicon Valley naissante, forge sa vision d’un monde interconnecté par la technologie.
Fonction occupée / Fortune
En 1981, Masayoshi Son fonde SoftBank, initialement société de distribution de logiciels, qu’il transforme progressivement en un empire technologique et d’investissement mondial.
Il crée le SoftBank Vision Fund en 2017, un fonds d’investissement de 100 milliards de dollars, le plus important jamais constitué dans le secteur de la tech, avec le soutien de l’Arabie Saoudite et d’Abu Dhabi.
Sous sa direction, SoftBank prend des participations majeures dans des entreprises telles que :
Alibaba (entrée en 2000 pour 20 millions $, valorisée à plus de 60 milliards $ lors de l’introduction en bourse de 2014)
Arm Holdings, rachetée pour 32 milliards $ en 2016 puis introduite en bourse en 2023
WeWork, Uber, Oyo, DoorDash, Coupang, Byju’s, ByteDance, et de nombreuses startups en IA et robotique.
Malgré plusieurs revers financiers, notamment liés à WeWork et Vision Fund 2, Masayoshi Son reste l’un des investisseurs les plus influents de la planète.
Sa fortune personnelle est estimée à plus de 22 milliards de dollars américains (2024) selon Bloomberg Billionaires Index.
Distinctions
Forbes – Businessperson of the Year (2000)
Time – 100 Most Influential People in the World (2018)
Asia Business Leader Award (2001)
Nikkei – Asian of the Year (2019)
Ordre de la Culture du Japon (2021) pour sa contribution à l’innovation et à l’économie numérique
Ces distinctions reconnaissent son rôle déterminant dans la modernisation du Japon numérique et dans la mondialisation des investissements technologiques asiatiques.
Sources