Présentation sommaire / Mini-CV du personnage
Shai Agassi est un entrepreneur, ingénieur et visionnaire israélien, né en 1968 à Ramat Gan (Israël).
Ancien cadre dirigeant de SAP, il est surtout connu pour avoir fondé en 2007 la startup Better Place, l’une des premières entreprises au monde à tenter de démocratiser la voiture électrique à grande échelle grâce à un système innovant de batteries interchangeables.
Charismatique et audacieux, Agassi voulait transformer le secteur automobile comme Internet avait transformé la communication : en alliant écologie, technologie et modèle économique durable.
Malgré l’échec de Better Place en 2013, son initiative a profondément influencé les réflexions mondiales sur la mobilité électrique et inspiré plusieurs modèles ultérieurs, notamment ceux de Tesla, Nio ou Gogoro.
Parents, Femme(s), Enfant(s)
Shai Agassi est le fils de Reuven Agassi, ingénieur et entrepreneur israélien dans le secteur technologique, et de Sara Agassi. Son père a cofondé une entreprise d’informatique militaire, ce qui a éveillé très tôt chez Shai un intérêt pour la technologie et l’innovation appliquée.
Il a été marié, puis divorcé, et est père de deux enfants. Très discret sur sa vie privée, il partage entre Israël et les États-Unis une existence centrée sur la recherche de solutions énergétiques et éducatives à long terme.
Etudes/Diplômes
Shai Agassi a étudié à l’Institut de Technologie d’Israël (Technion), où il obtient un Bachelor en informatique.
Il s’y distingue par son approche systémique de la technologie et fonde dès ses années d’études plusieurs startups dans le domaine des logiciels d’entreprise.
En 2001, il rejoint SAP, géant mondial du logiciel, après le rachat de sa société TopTier Software pour plus de 400 millions de dollars. Il y occupe le poste de président de la division produits globaux, devenant l’un des rares dirigeants non allemands à atteindre ce niveau au sein du groupe.
Il quitte SAP en 2007, à 38 ans, pour se consacrer à Better Place et à sa vision d’un monde post-pétrole.
Fonction occupée / Fortune
Fondateur et PDG de Better Place (2007–2013), Shai Agassi ambitionnait de bâtir un réseau mondial de stations d’échange de batteries électriques, à la manière d’un réseau de stations-service nouvelle génération.
L’entreprise lève plus de 850 millions de dollars auprès d’investisseurs prestigieux comme General Electric, HSBC, Morgan Stanley, et le gouvernement israélien.
Mais les coûts d’infrastructure, la lenteur du marché automobile et une stratégie trop ambitieuse entraînent l’échec du projet.
Après la liquidation de Better Place en 2013, Agassi s’éloigne du monde des affaires publiques, mais demeure actif comme conférencier et conseiller en innovation durable.
Sa fortune personnelle, issue notamment de la vente de sa première entreprise à SAP, est estimée à plus de 200 millions de dollars.
Distinctions
Time Magazine – 100 Most Influential People in the World (2009)
World Economic Forum – Technology Pioneer (2008)
Global Green Award for Innovation (2010)
Classé parmi les “Top 50 visionnaires de la mobilité durable” (Fortune, 2012)
Ces distinctions consacrent son rôle de pionnier dans la conception de modèles économiques alternatifs pour la transition énergétique mondiale.
Sources