Présentation sommaire / Mini-CV du personnage
Horst Paulmann est un homme d'affaires germano-chilien, fondateur et président honoraire de Cencosud (Centros Comerciales Sudamericanos). Sous son leadership, une simple épicerie familiale est devenue l'un des plus grands conglomérats de vente au détail d'Amérique latine, opérant des supermarchés, des magasins de bricolage et des centres commerciaux au Chili, en Argentine, au Brésil, au Pérou et en Colombie. Il est notamment le bâtisseur de la Gran Torre Santiago, le plus haut gratte-ciel d'Amérique du Sud.
Parents, Femme(s), Enfant(s)
Origines : Né à Cassel, en Allemagne. Sa famille a fui l'Europe après la Seconde Guerre mondiale, s'installant d'abord en Argentine en 1948, puis au Chili en 1950.
Famille : Son père, Karl Werner Paulmann, était un ancien officier SS, un passé qui a parfois suscité des controverses médiatiques.
Succession : Après des problèmes de santé en 2021, il a passé le relais à sa fille, Heike Paulmann, qui a repris la présidence du groupe, marquant une transition générationnelle majeure pour l'entreprise.
Etudes/Diplômes
Autodidacte : Contrairement à beaucoup de ses pairs, Paulmann n'a pas de formation universitaire poussée. Il a appris le métier "sur le tas" en travaillant dans le restaurant et l'épicerie de ses parents (Las Brisas) à Temuco, dans le sud du Chili.
Sa vision est souvent décrite comme intuitive et pragmatique, centrée sur l'observation directe du consommateur.
Fonction occupée / Fortune
1950 – 1970 : Travaille dans l'entreprise familiale de distribution alimentaire.
1976 : Ouvre le premier hypermarché Jumbo à Santiago, révolutionnant la consommation au Chili.
1978 : Fonde Cencosud pour consolider ses activités.
1982 : Expansion en Argentine, malgré la crise économique de l'époque, démontrant son goût pour le risque.
2000 – 2015 : Phase d'expansion massive avec l'acquisition de chaînes comme Santa Isabel, Wong (Pérou) et G.Barbosa (Brésil).
2013 : Inauguration du Costanera Center, complexe incluant le plus grand centre commercial du pays et la tour iconique de Santiago.
2021 : Devient Président honoraire de Cencosud.
Fortune
Sa fortune est estimée à environ 3 à 4 milliards de dollars, ce qui le place régulièrement parmi les trois hommes les plus riches du Chili. Son influence est monumentale : Cencosud emploie plus de 140 000 personnes à travers le continent. Il est considéré comme un baromètre de la santé économique de la région andine.
Distinctions
Nationalité par grâce (2005) : Le Congrès chilien lui a accordé la nationalité chilienne par grâce pour sa contribution exceptionnelle à l'économie du pays.
Détaillant international de l'année (2012) : Distingué par la National Retail Federation (NRF) aux États-Unis.
Reconnu pour sa résilience face aux cycles économiques volatils de l'Amérique du Sud.
Sources
Image : https://www.hbs.edu/creating-emerging-markets/interviews/Pages/profile.aspx?profile=hpaulmannkemna
https://www.cencosud.com/cencosud/site/docs/20230414/20230414090035/cv_directores_joa_2016_eng.pdf
https://www.lsa-conso.fr/annuaire-professionnels-grande-consommation/paulmann-kemna-horst/146784