Histoire
En 2017, Merqueo est fondée en Colombie par Miguel McAllister avec une vision claire : créer une plateforme d’épicerie en ligne capable de livrer rapidement des produits du quotidien, en contrôlant l’ensemble de l’expérience client, de l’approvisionnement jusqu’à la livraison finale.
Contrairement aux places de marché légères qui s’appuient sur des partenaires existants, Merqueo fait le choix de construire sa propre infrastructure. L’entreprise investit massivement dans des entrepôts urbains, la gestion des stocks, la logistique et la livraison, avec l’objectif d’offrir un service fiable et rapide dans les grandes villes colombiennes. Cette stratégie permet à la startup de croître rapidement et d’attirer l’attention d’investisseurs internationaux.
Entre 2018 et 2021, Merqueo lève plus de 100 millions de dollars, ce qui lui permet d’accélérer son expansion, de renforcer ses capacités opérationnelles et de se positionner comme l’un des acteurs les plus ambitieux du secteur de l’épicerie en ligne en Amérique latine. À ce stade, la startup incarne l’espoir d’un “supermarché digital” capable de rivaliser avec les acteurs traditionnels.
Cependant, cette croissance repose sur une structure de coûts lourde. La gestion directe des entrepôts, des stocks périssables et des livraisons génère des dépenses élevées et constantes. Dans un marché où les marges de l’alimentaire sont historiquement faibles et où les consommateurs restent sensibles aux prix, l’équation économique devient de plus en plus difficile à tenir.
À partir de 2022, le contexte se durcit. Le ralentissement du financement des startups, la hausse des coûts logistiques et la pression sur la rentabilité obligent Merqueo à revoir ses ambitions. Malgré plusieurs tentatives d’ajustement et de rationalisation, l’entreprise ne parvient pas à atteindre un modèle durable.
En 2025, Merqueo annonce la cessation de ses opérations, mettant fin à l’un des projets les plus financés de l’épicerie en ligne colombienne. L’aventure illustre les limites d’une stratégie de croissance rapide dans un secteur où l’exécution opérationnelle et la discipline financière sont déterminantes.
Leçons à tirer
L’échec de Merqueo rappelle que lever des montants importants ne garantit pas la viabilité d’un modèle économique. Dans les activités à faibles marges comme l’épicerie, contrôler toute la chaîne opérationnelle peut accélérer la croissance, mais expose aussi à des coûts structurels difficiles à absorber lorsque le marché se retourne.
Auteur et organisation
Fondateur : Miguel McAllister
Entreprise : Merqueo
Pays : Colombie
Secteur : E-commerce alimentaire / Livraison
Nature : Échec entrepreneurial
Période
2017 - 2025
Sources
https://www.valoraanalitik.com/merqueo-cierra-su-negocio-y-sale-del-mercado-colombiano/