Comment la compagnie aérienne Kingfisher, lancée en 2005 par le milliardaire Vijay Mallya, a sombré en 2012 sous les dettes, les scandales financiers et une gestion extravagante, laissant des milliers d’employés au chômage ?

Histoire 

En 2005, Vijay Mallya, magnat des spiritueux indien, lance Kingfisher Airlines avec une ambition forte : offrir une expérience de luxe dans le ciel domestique et international. Télévisions individuelles, nourriture haut de gamme, flotte moderne tout devait contribuer à imposer Kingfisher comme une référence dans l’aviation premium en Inde. 
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Les premières années sont difficiles mais Kingfisher grandit : acquisition de la compagnie low cost Air Deccan en 2008, expansion des vols internationaux, flotte de dizaines d’avions. 
Toutefois, dès 2008-2009, les pertes s’accumulent. Le prix du carburant monte, les frais de location d’avions (leasing), d’entretien et de fonctionnement sont élevés, et les dettes commencent à gonfler. 

En 2011-2012, la crise financière atteint son paroxysme. Les banques (17 prêteurs, State Bank of India en tête) estiment la dette de Kingfisher à plus de ₹7 000 crores (≈ plusieurs milliards de dollars) tandis que l’entreprise ne parvient plus à payer ses fournisseurs, ses employés, ou le carburant. 
Les comptes bancaires sont gelés par les autorités fiscales en raison de non-paiement de taxes. Le personnel fait grève suite aux retards de salaire. Des avions sont saisis pour non-paiement des loyers de location. Les vols sont annulés ou réduits drastiquement. 

Au cours de l’année 2012, Kingfisher dépose des plans de redressement mais ne trouve pas de solution viable. En fin d’année, la Direction Générale de l’Aviation Civile indienne (DGCA) refuse de renouveler l’autorisation de vol (licence) de l’entreprise, marquant la fin des opérations. L’entreprise est officiellement en faillite.

Leçons à tirer

L’échec de Kingfisher illustre qu’une vision ambitieuse ou un luxe affiché ne suffisent pas si les coûts structurels explosent, si la dette devient ingérable, et si l’entreprise ne parvient pas à équilibrer prestige et rentabilité. En d’autres termes : offrir le meilleur est une stratégie séduisante, mais sans base financière solide, les ambitions peuvent se retourner contre soi.

Acteur et organisation

Organisation : Kingfisher Airlines (Inde)

Fondateur : Vijay Mallya

Période :

Création : 2005 

Expansion et acquisitions : 2008-2010 

Crise majeure, dettes accrues : 2011-2012 

Faillite / suspension des opérations : fin 2012 

Source 

Image de https://img.etimg.com/thumb/width-1200,height-900,imgsize-37856,resizemode-75,msid-118479289/news/india/vijay-mallya-pursues-annulment-of-uk-bankruptcy-order-over-unreal-quality.jpg 

https://www.tourmag.com/Kingfisher-Airlines-un-patron-en-fuite-et-des-clients-qui-n-ont-que-les-yeux-pour-pleurer_a57238.html

https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/25166042231204468? 

https://www.lemonde.fr/economie/article/2012/10/12/le-patron-de-kingfisher-airlines-vise-par-un-mandat-d-arret_1774715_3234.html