Histoire
Né en 1971 dans la province de Guangdong, Ma Huateng, dit Pony Ma, est diplômé d’ingénierie informatique. En 1998, il cofonde Tencent avec ses camarades de Shenzhen et s’impose rapidement avec QQ, une messagerie instantanée populaire. Mais l’arrivée des smartphones bouleverse la donne : il fallait réinventer la communication numérique.
En 2011, Tencent lance WeChat (Weixin en chinois). À ses débuts, c’est une simple application de messagerie mobile. Mais Pony Ma ne s’arrête pas là : dès 2013, il y intègre un système de paiement mobile (WeChat Pay), puis ouvre la voie à l’écosystème des mini-programmes en 2017, permettant aux entreprises et développeurs de proposer des services directement dans l’app.
Résultat : en moins de 10 ans, WeChat n’est plus seulement un outil de conversation, mais un hub numérique pour discuter, commander un taxi, réserver un billet de train, faire ses courses, transférer de l’argent ou encore consulter un médecin.
En 2018, WeChat franchit la barre du milliard d’utilisateurs actifs mensuels, dépassant Facebook en Chine, où le réseau social américain est bloqué. L’application est ainsi devenue un univers complet dans lequel les Chinois passent en moyenne plus de 4 heures par jour.
Leçons à tirer
L’histoire de WeChat illustre la puissance d’une vision intégrée du numérique. Là où les plateformes occidentales se spécialisent (Facebook pour les réseaux sociaux, Amazon pour l’e-commerce, PayPal pour les paiements), Pony Ma a choisi la voie de la convergence : rassembler tout dans une seule application. En répondant aux besoins quotidiens des utilisateurs dans un écosystème fermé, Tencent a créé une dépendance forte et une fidélité massive.
La clé du succès réside dans la capacité d’anticiper les usages futurs et de créer un produit multifonction, plutôt que de se limiter à un service unique.
Auteur et organisation
Pony Ma (Ma Huateng) : fondateur et CEO de Tencent, stratège visionnaire derrière l’évolution de QQ vers WeChat.
Tencent Holdings Ltd. : géant technologique chinois basé à Shenzhen, actif dans les jeux vidéo (Honor of Kings, PUBG Mobile), le cloud et les services numériques.
Période
1998 : Fondation de Tencent à Shenzhen.
2011 : Lancement de WeChat (Weixin).
2013 : Intégration de WeChat Pay.
2017 : Lancement des mini-programmes.
2018 : Cap du milliard d’utilisateurs actifs franchi.
Sources