Histoire et leçons à tirer
Histoire
Comment Éric Hémar a-t-il fait pour qu’Amazon, l’un des géants du commerce en ligne, lui confie ses opérations logistiques complexes ?
Tout part d’un point.
Éric Hémar a obtenu des résultats académiques brillants. Il intègre l’École nationale d’administration (ENA) en 1987 et en sort diplômé en 1989.
À la suite de sa formation, il occupe plusieurs postes à hautes responsabilités : il travaille d’abord à la Cour des comptes, où il est successivement auditeur, puis conseiller référendaire ; puis au ministère de l’Équipement, des Transports et du Tourisme, de 1993 à 1995, en tant que conseiller technique auprès du ministre de l’époque, Bernard Bosson.
Il rejoint ensuite Geodis Logistics, où il occupe les fonctions de secrétaire général, puis de directeur adjoint à partir de 1997.
Quelque chose va se passer. Au début des années 2000, la situation financière de l’entreprise Geodis commence à se dégrader. Selon Forbes, en 2001, une nouvelle direction arrive avec des menaces de réorganisation.
Éric Hémar y voit une répétition de ce que son père a vécu au début des années 1990, lorsqu’il était dirigeant d’ISM, une filiale de la société Suez.
Quelle était cette situation ? À cette époque, la société Suez rencontre des difficultés. Une restructuration est alors engagée, et son père, malgré ses fonctions de dirigeant, ne peut pas modifier les décisions prises. Cette situation le pousse à une retraite anticipée.
Déjà auparavant, son père lui avait confié ses frustrations liées à son incapacité d’agir comme il le souhaitait au travail.
Face à cela, Éric Hémar affirme : « J’ai observé tout cela et je me suis dit : j’aimerais être mon propre patron. »
Ainsi, lorsqu’il constate les difficultés rencontrées par Geodis, il décide de réaliser son rêve : fonder sa propre entreprise.
Nous ne nous limiterons pas à ce moment décisif qui l’a conduit à l’entrepreneuriat. Nous examinerons également sa capacité à saisir les opportunités que la vie lui offre.
Selon le fondateur d’ID Logistics, lorsqu’il intégrait la société Geodis, « la logistique n’intéressait personne à l’époque ». Dès que l’occasion se présente, en 2001, lors des difficultés de Geodis et de la menace de réorganisation, il décide de créer sa propre entreprise.
Il identifie Carrefour comme un client potentiel et fonde ID Logistics en reprenant une société de logistique près d’Avignon. Il investit un million d’euros, dont un tiers provenant de ses économies personnelles. Le reste de la somme est emprunté à son père et à son beau-père, qu’il affirme avoir déjà remboursés.
Il fait un choix stratégique en décidant de rester dans le sud de la France, plutôt que de s’installer à Paris, capitale qui pourrait attirer les entreprises et concentrer celles-ci en son sein. Selon lui, le sud est « une région idéale pour attirer les talents… et les garder ».
D’après Florent Thy-Tine, analyste chez TP ICAP, « Il avait une vision… À l’époque, le taux d’externalisation était relativement bas. Mais il avait bien vu que la logistique contractuelle allait se développer ». Par exemple, selon BNP Paribas, « le marché américain de la logistique contractuelle ne serait encore structuré qu’à 20 % », tandis que celui du Royaume-Uni, le plus avancé dans ce domaine, ne dépasse pas 60 %.
Éric Hémar ne s’arrête pas à Carrefour.
Un an plus tard, en 2002, ID Logistics inaugure sa première filiale à Taïwan.
En 2012, l’entreprise est présente dans 12 pays. Quelle est sa stratégie ? Elle est « souvent dictée par les besoins d’un client existant élargissant son réseau » : la plupart des clients d’ID Logistics priorisent dans leur planification des investissements en logistique.
La même année, ID Logistics fait son entrée en bourse.
En 2013, Éric Hémar acquiert CEPL, un concurrent français spécialisé dans l’exécution des commandes de détail.
En 2017, Éric Hémar entame son partenariat avec Amazon en France, puis en 2018 en Allemagne. Amazon lui confie ses opérations les plus complexes : la « manipulation de produits dangereux, lourds ou encombrants — des marchandises peu compatibles avec l’automatisation, nécessitant parfois l’intervention de chariots élévateurs ».
En 2021, ManoMano rompt avec son partenaire logistique, insatisfait de la prestation. L’entreprise décide alors de signer un partenariat avec ID Logistics.
ID Logistics relève le défi d’ouvrir un entrepôt, de créer un système d’emballage complet et de transférer l’ensemble des stocks, le tout avant le Black Friday — un moment clé du commerce en Europe — en seulement trois mois.
Pour Grégoire Hirtz, vice-président des opérations chez ManoMano, ID Logistics adopte une politique souple et évolutive, adaptée aux besoins logistiques du client, contrairement à une entreprise proposant des services standardisés sans possibilité d’adaptation.
ID Logistics continue d’acquérir des entreprises, notamment Kane Logistics à Atlanta en 2022, et Spedimex à Stryków, en Pologne, en 2023. Par ailleurs, l’entreprise met l’accent sur l’innovation afin de proposer à ses clients des solutions à forte valeur ajoutée, tout en améliorant sa rentabilité. L’intelligence artificielle est également un domaine qui retient particulièrement leur attention.
Éric Hémar est aussi un homme de terrain et de relations.
Il rend visite à ses clients chaque semaine et veille à se rendre au moins une fois par an dans chacun des pays où ID Logistics est implantée.
Leçons à tirer
Il existe des facteurs externes qui auraient favorisé l’ascension d’Éric Hémar dans l’entrepreneuriat. Il a obtenu d’excellents résultats académiques et a intégré l’ENA. Comme nous le savons, l’ENA est une institution nationale qui forme les hauts fonctionnaires du pays. Le fait qu’Éric Hémar y ait étudié et en soit sorti diplômé pourrait l’avoir prédisposé à occuper de hautes fonctions au sein de l’administration publique.
Le père d’Éric Hémar a joué un rôle déterminant dans son orientation vers l’entrepreneuriat. C’est en observant les difficultés rencontrées par son père avec son entreprise qu’Éric a pris la décision de devenir entrepreneur. Il ne voulait pas vivre la même situation, notamment cette incapacité à avoir son mot à dire dans la gestion de l’entreprise familiale. Son père lui a également prêté de l’argent, un soutien financier sans lequel il n’aurait pas pu lancer son activité. Ce dernier était d’ailleurs lui-même partisan de l’entrepreneuriat. Dans une interview accordée à Forbes, Éric Hémar explique que son intérêt pour l’entrepreneuriat trouve aussi ses racines dans son environnement familial, imprégné de « valeurs de liberté entrepreneuriale, de prise de risque, mais aussi de sérieux et de rigueur dans la gestion quotidienne, avec un vrai sens moral et éthique des affaires. »
Cet intérêt pour l’entrepreneuriat provient également de ses propres expériences professionnelles, au cours desquelles il a découvert, selon ses propos rapportés par Forbes, qu’il se sentait davantage à l’aise lorsqu’il disposait d’une large autonomie de décision.
Éric Hémar est un investisseur, mais aussi un véritable « saisisseur d’opportunités ». La diversité des postes qu’il a occupés au cours de sa carrière témoigne de sa grande capacité d’adaptation et de sa volonté constante de progresser. Auditeur, conseiller, puis directeur : il a su évoluer en assumant des fonctions de plus en plus stratégiques.
Éric Hémar investit toujours avec une vision à long terme. En témoigne son choix de travailler pour Geodis à une époque où la logistique n’attirait que peu d’attention. Autre exemple marquant : sa décision stratégique de s’implanter dans le sud de la France plutôt qu’à Paris, convaincu que cette région offrait un cadre idéal pour attirer les talents et les fidéliser.
Les entrepreneurs visionnaires utilisent les moyens dont ils disposent — qu’ils soient modestes ou importants — pour concrétiser leur vision. Ils savent tirer des enseignements de ce qu’ils observent : ils évitent de reproduire les erreurs et s’inspirent des bons modèles pour les répliquer.
Sources
https://www.linkedin.com/in/hemar-eric-5b473b35/?originalSubdomain=fr
https://www.valeursactuelles.com/economie/prix-de-laudace-creatrice-eric-hemar-le-talent-logistique
https://www.boursier.com/actions/actualites/interviews/eric-hemar-pdg-d-id-logistics-group-4978.html