Le financier Viktor Kožený a été condamné en 2010 à dix ans de prison pour avoir causé 845 millions de dollars de pertes aux fonds de privatisation tchèques via une fraude massive organisée avec sa société d'investissement Harvard Funds
Viktor Kožený s’impose dans les années 1990 comme l’un des financiers les plus controversés d’Europe centrale, profitant de la transition économique post-communiste en République tchèque. Surnommé le « pirate de Prague », il se présente comme un investisseur visionnaire capable de tirer parti des vastes programmes de privatisation lancés après la chute du régime communiste.
À travers sa société d’investissement, Harvard Funds, Kožený attire des centaines de milliers de petits épargnants tchèques. Il leur promet des rendements élevés en échange de leurs coupons de privatisation, instruments clés du processus de transformation de l’économie nationale. Cette stratégie lui permet de prendre le contrôle de participations majeures dans de nombreuses entreprises issues de l’ancien secteur public.
En réalité, les fonds collectés sont progressivement détournés de leur objectif initial. Une partie importante des actifs est transférée vers des sociétés offshore, hors du contrôle des investisseurs et des autorités tchèques. Les mécanismes de gouvernance sont volontairement opaques, empêchant toute surveillance efficace de l’utilisation des capitaux.
Au fil du temps, les entreprises contrôlées par Harvard Funds sont vidées de leur substance financière. Les bénéfices attendus ne sont jamais redistribués aux épargnants, tandis que les dettes s’accumulent. Les pertes subies par les fonds de privatisation tchèques sont finalement estimées à environ 845 millions de dollars, affectant durablement la confiance du public dans le processus de privatisation.
Les autorités judiciaires tchèques ouvrent alors une vaste enquête pour fraude, abus de confiance et manipulation financière. Viktor Kožený est accusé d’avoir orchestré un système frauduleux visant à s’approprier les actifs issus de la privatisation au détriment des investisseurs et de l’économie nationale.
En 2010, la justice tchèque le condamne à dix ans de prison pour fraude massive et détournement de fonds. Cette condamnation, prononcée après de longues procédures, marque l’aboutissement judiciaire d’un des plus grands scandales financiers d’Europe de l’Est, même si Kožený a longtemps échappé à l’exécution effective de la peine en résidant à l’étranger.
L’affaire Viktor Kožený reste un symbole des dérives possibles lors des transitions économiques rapides. Elle a mis en évidence les failles des mécanismes de privatisation mal encadrés et a servi de leçon majeure sur la nécessité de contrôles stricts, de transparence financière et de protection des petits investisseurs.
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Sources:
Image de: https://alchetron.com/cdn/viktor-koen-3b52cd6f-9671-4ba2-97db-b59da3d34be-resize-750.jpeg
https://thecinemaholic.com/viktor-kozeny-pirate-of-prague/
https://francais.radio.cz/viktor-kozeny-condamne-par-contumace-a-10-ans-de-prison-8392731
https://www.czechleaders.com/posts/viktor-kozeny-life-in-exile-of-the-pirate-of-prague/