Histoire
L’histoire d’Ecobank est le récit d’une révolution financière et d’un plaidoyer magistral pour l’intégration économique africaine, porté par la vision d'un homme qui refusait de croire que l’Afrique ne pouvait pas financer son propre développement.
Au début des années 1980, le secteur bancaire ouest-africain est dominé par des banques étrangères ou publiques qui financent difficilement les entrepreneurs locaux. En 1984, Gervais Koffi Djondo, alors ministre des Entreprises publiques et de l'Industrie du Togo, décide de porter un projet ambitieux. Avec les hommes d'affaires nigérians Adeyemi Lawson et Henry Fajemirokun, ils décident de fonder une banque privée panafricaine. M. Djondo imagine une banque panafricaine dans laquelle chaque Africain pourrait se reconnaître, quelle que soit sa langue ou son pays. Bravant le scepticisme des institutions occidentales qui affirment que les Africains ne sont pas capables de gérer un tel outil, M. Djondo officialise la création d'Ecobank Transnational Incorporated (ETI) en octobre 1985, en installant son siège social à Lomé, au Togo.
Pour garantir la neutralité de la banque et la protéger des ingérences politiques, Gervais Koffi Djondo déploie une stratégie de financement inédite. Il parcourt la sous-région et mobilise les chambres de commerce de la CEDEAO pour réunir un actionnariat exclusivement africain. Grâce à sa réputation de rigueur, il réalise le tour de force de convaincre plus de 1 200 investisseurs privés et des institutions régionales de placer leur confiance dans le projet. Cette collecte de fonds historique permet de lever un capital initial de 36 millions de dollars, une somme colossale pour l'époque, réunie sans aucun financement public direct des États.
Les premières filiales ouvrent dès 1988 au Togo, au Nigeria et en Côte d'Ivoire. Porté par cet actionnariat diversifié et une gouvernance calquée sur les meilleurs standards internationaux, le modèle Ecobank s'avère d'une efficacité redoutable.
De 1996 à 2003, Gervais Koffi Djondo préside le conseil d'administration avant d'en devenir le président honoraire.
En 2008, le groupe poursuit son internationalisation avec la création d'Ecobank International France à Paris, destinée à accompagner les entreprises africaines dans leurs opérations internationales ainsi que les investisseurs étrangers souhaitant développer leurs activités en Afrique. Deux ans plus tard, Gervais Koffi Djondo lance également Asky Airlines, une compagnie aérienne panafricaine destinée à renforcer les échanges régionaux.
Quarante ans après sa création, Ecobank est devenue l'un des plus grands groupes bancaires africains. En 2025, la banque est présente dans 35 pays africains, emploie plus de 13 000 collaborateurs, accompagne plus de 32 millions de clients et dispose également de plateformes internationales, notamment à Paris, Londres et Dubaï. La même année, elle est désignée Meilleure Banque d'Afrique aux Global Finance Awards.
Leçons à tirer
Le parcours des cofondateurs d’Ecobank prouve que la réussite des grands projets continentaux repose sur la force des alliances transfrontalières et l'effacement des barrières nationales. En s'unissant au-delà de leurs pays respectifs autour d'une vision panafricaine commune, ils ont démontré que la solidarité des élites économiques est le moteur indispensable de l'indépendance financière du continent.
Sources
https://www.linkedin.com/company/ecobanktogo/about/
https://www.brvm.org/sites/default/files/20080502_-_ra_-_ecobank_tg_-_exercice_2007.pdf
