Histoire
SenseTime, fondée en 2014 à Hong Kong par Xu Li, est née du monde académique, issue d’un projet de recherche en vision par ordinateur de l’université chinoise de Hong Kong. Dès le départ, la startup a misé sur les technologies de deep learning, un segment de l’intelligence artificielle (IA) particulièrement puissant pour analyser des images, vidéos et données en temps réel. Rapidement, SenseTime a développé des algorithmes de reconnaissance faciale très avancés, qui ont trouvé des applications dans la sécurité, la surveillance urbaine, les smartphones, les services bancaires et même la vente au détail. Sa technologie s’est révélée particulièrement attractive pour les entreprises et gouvernements à la recherche de solutions de pointe. L’entreprise s’est démarquée par sa capacité à scaler rapidement, passant du statut de startup à celui de partenaire majeur des géants comme Huawei, Xiaomi, ou Alibaba. Ce dernier a même investi massivement dans SenseTime, ce qui a boosté sa valorisation et accéléré son expansion internationale.
En 2018, SenseTime est devenue la startup d’IA la mieux valorisée au monde, atteignant plus de 4,5 milliards de dollars. Elle a levé plus de 1,6 milliard de dollars en financement, notamment grâce à des investisseurs stratégiques séduits par sa technologie et ses applications variées.
Son cœur de métier s’étend désormais de la sécurité publique à l’automobile autonome, en passant par l’éducation, les soins de santé et la finance. Cette diversification lui a permis de bâtir une plateforme d’IA robuste utilisée dans toute l’Asie.
SenseTime a aussi investi dans la recherche fondamentale, publiant des centaines d’articles dans des conférences scientifiques internationales. Cela lui permet de rester à la pointe de l’innovation et de conserver un avantage technologique face à ses concurrents.
Cependant, elle a aussi été confrontée à des controverses, notamment liées à l’usage de sa technologie de surveillance en Chine, ce qui a entraîné des restrictions de la part des États-Unis. Malgré cela, l’entreprise a maintenu sa croissance et est entrée en bourse à Hong Kong en 2021.
leçons à tirer
Le succès de SenseTime montre comment une startup peut tirer parti d’une forte expertise académique et technologique pour conquérir des marchés clés. Mais il souligne aussi les enjeux éthiques et géopolitiques liés à l’usage de l’IA, qui exigent une gouvernance responsable et transparente.
Acteur— Organisation
Acteur principal: Xu Li, CEO de SenseTime, responsable de la stratégie d’expansion et des décisions financières clés.
Organisation : SenseTime., société chinoise spécialisée dans la formation en ligne grand public.
Période clé:
Age d'or et pic de valorisation: 2018-2022
Sources:
Image de: https://img.caixin.com/2019-09-06/1567718855451871.jpg
https://www.scmp.com/topics/xu-li
https://scholar.google.com/citations?user=Go9TaC4AAAAJ&hl=en