Histoire
En 2013, à seulement 19 ans, Markus Villig, un jeune étudiant estonien, fonde à Tallinn l’application Bolt (anciennement Taxify) avec un objectif simple : rendre les transports urbains plus accessibles et plus efficaces dans les villes européennes.
Parti d’un modeste financement de 5 000 euros emprunté à ses parents, Villig développe une plateforme locale de VTC pour concurrencer Uber, qui venait à peine d’arriver sur le continent.
Grâce à une approche centrée sur les besoins locaux (tarifs plus justes pour les chauffeurs, interface simplifiée, expansion rapide dans les marchés émergents), Bolt s’impose rapidement dans plusieurs pays d’Europe de l’Est puis d’Afrique.
Entre 2017 et 2024, l’entreprise se diversifie dans les trottinettes électriques, la livraison de repas (Bolt Food) et la location de voitures (Bolt Drive), devenant un véritable écosystème de mobilité urbaine.
En 2024, Bolt est présent dans plus de 45 pays et 500 villes, sert plus de 150 millions d’utilisateurs et atteint une valorisation de 8,4 milliards de dollars, faisant de Markus Villig le plus jeune fondateur d’une licorne européenne.
leçons à tirer
L’histoire de Bolt démontre que l’innovation locale peut devenir un moteur global, même face à des géants comme Uber. Markus Villig a bâti son succès sur une compréhension fine des marchés émergents, une diversification intelligente et une obsession pour l’efficacité opérationnelle.
Elle prouve qu’avec une vision claire et un modèle agile, un entrepreneur européen peut redéfinir la mobilité mondiale depuis un petit pays balte.
Acteurs et organisation
Markus Villig (Estonie) – Fondateur et PDG.
Martin Villig (Estonie) – Cofondateur et responsable des opérations.
Entreprise : Bolt Technology OÜ.
Siège : Tallinn, Estonie.
Domaines : Mobilité urbaine, livraison, micromobilité, VTC, logistique.
Investisseurs clés : Sequoia Capital, D1 Capital Partners, World Bank/IFC, Nordic Ninja VC.
Effectif (2024) : Environ 4 000 employés.
Période
Création : 2013
Expansion européenne : 2016–2019
Diversification (Food, Drive, e-scooters) : 2019–2023
Valorisation à 8,4 milliards $ : 2024
Sources
Image de https://investinestonia.com/wp-content/uploads/bolt-ceo-markus-villig-2.jpg
